WTO, 중소기업 혁신 이끌 ‘챔피언’ 선정 및 디지털 전환 논의 – MC14 성공 위한 밑그림 공개
제네바 – 2025년 6월 27일 오후 5시 – 세계무역기구(WTO)는 오늘, 회원국들의 중소기업(MSMEs) 육성과 지원을 위한 중요한 발걸음을 내디뎠습니다. 제네바에서 열린 중소기업 작업반 회의에서는 중소기업의 성장과 혁신을 촉진할 ‘중소기업 챔피언(Small Business Champions)’을 공식 발표하고, 디지털 경제 시대에 발맞춘 중소기업의 디지털 전환 방안을 심도 있게 논의했습니다. 더불어 오는 2026년 개최 예정인 제14차 WTO 각료회의(MC14)에서의 중소기업 관련 의제 준비 상황도 공유하며 성공적인 회의를 위한 밑그림을 제시했습니다.
이번 작업반 회의는 전 세계적으로 고용 창출과 경제 성장의 핵심 동력인 중소기업의 잠재력을 극대화하고, 국제 무역 환경 속에서 이들이 직면하는 어려움을 해소하려는 WTO의 의지를 다시 한번 확인할 수 있는 자리였습니다.
중소기업의 든든한 조력자, ‘중소기업 챔피언’ 탄생!
이날 회의에서 가장 주목받았던 소식은 바로 ‘중소기업 챔피언’의 선정 및 발표였습니다. WTO는 각 회원국의 추천을 받아 혁신적인 중소기업 지원 정책을 펼치거나, 중소기업의 국제 무역 참여를 적극적으로 도운 개인 및 단체를 ‘중소기업 챔피언’으로 지정했습니다.
이들 챔피언들은 앞으로 WTO 내에서 중소기업의 목소리를 대변하고, 회원국 간의 성공 사례 공유 및 모범 사례 확산을 위한 중요한 역할을 수행하게 됩니다. 또한, 중소기업이 직면한 구체적인 문제점을 파악하고 이를 해결하기 위한 창의적인 아이디어와 정책 제안을 제시함으로써 WTO의 중소기업 관련 논의를 더욱 풍부하게 만들 것으로 기대됩니다.
이번 챔피언 선정은 WTO가 중소기업을 단순한 지원 대상이 아닌, 국제 무역 시스템의 중요한 주체로 인식하고 있음을 보여주는 상징적인 조치라 할 수 있습니다.
디지털 경제 시대, 중소기업의 ‘디지털 전환’이 핵심 과제
최근 몇 년간 디지털 기술은 전 세계 경제의 지형을 바꾸어 놓았습니다. 특히 중소기업에게 디지털 전환은 생존과 성장을 위한 필수적인 요소가 되었습니다. 이번 작업반 회의에서도 중소기업의 디지털 전환은 가장 중요한 논의 주제 중 하나로 다루어졌습니다.
참석자들은 중소기업이 디지털 기술을 효과적으로 활용하여 생산성을 높이고, 새로운 시장에 접근하며, 글로벌 공급망에 더욱 원활하게 통합될 수 있도록 지원하는 방안에 대해 열띤 토론을 벌였습니다. 구체적으로는 다음과 같은 내용들이 중점적으로 논의되었습니다.
- 디지털 인프라 접근성 확대: 인터넷 연결망 구축, 클라우드 서비스 이용 지원 등 중소기업이 디지털 기술을 활용할 수 있는 기본적인 환경 조성이 시급하다는 점에 공감대가 형성되었습니다.
- 디지털 역량 강화 프로그램: 중소기업의 경영진 및 직원들을 대상으로 한 디지털 기술 교육, 온라인 플랫폼 활용법, 전자상거래 전략 등을 포함하는 맞춤형 교육 프로그램 개발의 필요성이 강조되었습니다.
- 데이터 활용 및 보안: 중소기업이 데이터를 수집, 분석하고 이를 비즈니스 성장에 활용할 수 있도록 지원하는 동시에, 데이터 보안 및 개인정보 보호에 대한 교육과 가이드라인 제공의 중요성도 논의되었습니다.
- 전자상거래 규제 완화 및 지원: 국경 간 전자상거래에 대한 규제를 간소화하고, 중소기업의 온라인 판매를 지원하는 플랫폼과의 협력 강화 방안도 모색되었습니다.
WTO는 이러한 논의 결과를 바탕으로 회원국들이 중소기업의 디지털 전환을 가속화할 수 있도록 정책 권고 및 지원 방안을 구체화해 나갈 예정입니다.
MC14 성공의 열쇠, ‘모두를 위한 무역’
오는 2026년에 개최될 제14차 WTO 각료회의(MC14)는 전 세계 무역 체제의 미래를 결정할 중요한 분기점이 될 것입니다. 이번 작업반 회의에서는 MC14에서 중소기업 관련 의제가 성공적으로 다루어질 수 있도록 구체적인 준비 상황을 공유하고 향후 계획을 점검했습니다.
특히, MC14에서 중소기업을 위한 실질적인 성과를 도출하기 위해 다음과 같은 사항들이 강조되었습니다.
- 회원국 간 공동 선언 또는 행동 계획 마련: 중소기업의 국제 무역 참여 확대 및 지원을 위한 구체적인 목표와 실행 방안을 담은 공동 선언이나 행동 계획 채택을 목표로 하고 있습니다.
- 중소기업 관련 기술 이전 및 역량 강화 프로그램 확대: 선진국과 개발도상국 간의 중소기업 지원 역량 격차를 줄이기 위한 기술 이전 및 역량 강화 프로그램의 중요성을 재확인했습니다.
- 무역 관련 정보 접근성 향상: 중소기업이 무역 규정, 관세 정보, 시장 정보 등에 쉽게 접근할 수 있도록 온라인 플랫폼 개선 및 정보 공유 강화 방안을 논의했습니다.
WTO는 MC14를 통해 중소기업이 국제 무역의 혜택을 더욱 폭넓게 누리고, 글로벌 경제 회복과 지속 가능한 성장에 기여할 수 있도록 모든 회원국이 협력하는 계기를 마련할 것으로 기대하고 있습니다.
이번 WTO 중소기업 작업반 회의는 ‘모두를 위한 무역’이라는 WTO의 궁극적인 목표를 향한 중요한 진전을 보여주었습니다. ‘중소기업 챔피언’의 탄생과 디지털 전환 논의, 그리고 MC14 준비를 통해 WTO는 중소기업이 글로벌 무대에서 더욱 빛나는 활약을 펼칠 수 있도록 든든한 지원군이 될 것입니다.
Working Group announces Small Business Champions, discusses digitalization and MC14 plan
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