말랑말랑한 친구들이 기억을 오래오래 간직한다고? 신기한 과학 이야기!
여러분, 혹시 어릴 때 가지고 놀던 말랑말랑한 점토나 슬라임을 기억하나요? 이걸로 이것저것 모양을 만들고 놀다 보면, 나중에 만져봐도 조금은 예전 모양이 남아있는 것 같지 않나요?
매사추세츠 공과대학교(MIT)의 똑똑한 과학자 아저씨, 아주머니들이 바로 이런 말랑말랑한 친구들에 대한 놀라운 사실을 발견했어요! 마치 우리가 하루 동안 있었던 일을 기억하는 것처럼, 이 말랑말랑한 재료들도 자기들이 어떤 모양으로 있었는지, 어떤 힘을 받았는지를 아주 오래도록 기억하고 있다는 거예요!
이게 대체 무슨 말이냐고요?
상상해 보세요. 여러분이 만약 아주 푹신한 솜이불 위에 앉았다고 해봐요. 잠깐 앉았다 일어나면 솜이불에는 여러분이 앉았던 자리가 움푹 패인 흔적이 남겠죠? 시간이 지나면 그 흔적은 점점 사라지지만, 이 과학자들이 발견한 특별한 말랑말랑한 재료들은요, 그 흔적을 훨씬 더 오래! 아주아주 오랫동안 기억하고 있다는 거예요. 마치 “내가 이 친구를 잠깐 여기서 눌렀었지!”라고 기억하는 것처럼요.
어떻게 기억하는 걸까요?
이 말랑말랑한 재료들은 아주아주 작은 알갱이들로 이루어져 있어요. 마치 레고 블록처럼요. 이 알갱이들이 서로 얽히고설켜서 재료의 모양을 만들고 있어요. 그런데 우리가 이 재료를 잡아당기거나, 누르거나, 구부리면 이 작은 알갱이들의 위치가 조금씩 바뀌어요.
신비로운 점은, 이 알갱이들이 자기들이 원래 있던 자리나, 힘을 받았을 때 바뀌었던 자리를 잊지 않고 기억한다는 거예요. 마치 눈이 오는 날 땅에 발자국을 남기는 것처럼요. 눈이 녹아도, 아주 희미하게나마 발자국이 남는 것처럼요.
이게 왜 중요할까요?
어쩌면 여러분도 모르는 사이에 이런 말랑말랑한 재료들이 쓰인 물건을 만났을지도 몰라요.
- 더 똑똑한 로봇: 로봇 팔이 물건을 잡았다가 놓을 때, 물건의 모양에 맞춰 부드럽게 잡을 수 있도록 도와줄 수 있어요.
- 더 편안한 신발: 발의 모양을 기억해서 딱 맞는 편안한 신발을 만들 수 있을 거예요.
- 오래가는 물건: 잘 부서지지 않고 오래 사용할 수 있는 다양한 물건을 만드는 데 도움을 줄 수 있어요.
- 진짜 사람처럼 움직이는 인형: 인형이 움직일 때 더 자연스럽고 실제처럼 보이게 할 수도 있겠죠!
과학은 이렇게 우리 주변을 더 신기하고 편리하게 만들어요!
MIT의 과학자들은 이 말랑말랑한 친구들이 얼마나 오랫동안 기억을 유지하는지, 그리고 어떻게 하면 이 기억력을 더 좋게 만들 수 있는지 연구하고 있어요. 마치 우리가 공부를 잘하기 위해 노력하는 것처럼요!
여러분도 오늘 주변에 있는 말랑말랑한 물건들을 한번 만져보세요. 어쩌면 그 안에도 놀라운 과학의 비밀이 숨어 있을지도 몰라요! 이렇게 세상을 자세히 관찰하고 궁금해하는 마음이 바로 과학자가 되는 첫걸음이랍니다.
다음번에는 또 어떤 신기한 과학 이야기가 기다리고 있을까요? 여러분도 함께 상상하고 탐험해 봐요!
Soft materials hold onto “memories” of their past, for longer than previously thought
인공지능이 뉴스를 전달했습니다.
다음 질문을 사용하여 Google Gemini의 답변을 얻었습니다:
2025-09-03 04:00에 Massachusetts Institute of Technology가 ‘Soft materials hold onto “memories” of their past, for longer than previously thought’을(를) 발표했습니다. 관련 정보를 포함하여 어린이와 학생들도 이해할 수 있는 쉬운 언어로 자세한 기사를 작성하여 더 많은 어린이들이 과학에 관심을 갖도록 격려해 주세요. 기사는 한국어로만 제공해 주세요.